2025. 5. 16. 18:04ㆍ건강 질환 이야기
가을부터 봄까지는 기침과 가래를 호소하는 사람이 많아집니다.
감기나 독감인 줄 알고 참고 넘겼다가 기관지염으로 악화되는 경우도 종종 있습니다.
기관지염은 단순한 호흡기 감염이 아닌, 일상생활과 호흡 건강에 큰 영향을 줄 수 있는 질환입니다.
이 글에서는 기관지염의 주요 증상, 원인, 치료 방법은 물론, 전염 여부까지 정확히 정리해보았습니다.
기관지염이란
기관지염은 기관지에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
기관지는 폐로 공기를 전달하는 통로로, 염증이 생기면 기침, 가래, 호흡곤란 등의 증상이 나타납니다.
기관지염은 크게 급성 기관지염과 만성 기관지염으로 나뉘며, 원인과 치료 방법도 다릅니다.
급성 기관지염 증상 원인
급성 기관지염은 대부분 바이러스 감염으로 발생합니다.
감기나 독감과 비슷하게 시작되며, 초기에는 목이 간질거리고 마른기침이 이어집니다.
주요 증상은 다음과 같습니다.
- 지속적인 마른기침 또는 가래 기침
- 가슴이 답답하거나 뻐근한 느낌
- 열 또는 오한
- 기침이 심해질수록 가래가 누렇게 변함
- 호흡 시 쌕쌕거림
급성 기관지염은 보통 감기처럼 1~3주 정도 지속되며, 바이러스성일 경우 별도 항생제 없이도 회복되는 경우가 많습니다.
만성 기관지염 특징
만성 기관지염은 3개월 이상 지속되는 기침과 가래가 1년에 2번 이상 반복될 때 진단할 수 있습니다.
주로 흡연, 대기오염, 유해한 화학물질 흡입 등 장기적인 자극에 의해 발생합니다.
- 아침 기상 직후 심한 기침
- 점액성 또는 끈적한 가래
- 기온이 낮거나 건조할 때 악화
- 점차 호흡곤란으로 이어짐
만성 기관지염은 단순한 감염이 아닌 호흡기 구조의 변성으로 인해 생기는 경우가 많아 전문적인 치료가 필요합니다.
기관지염 전염
급성 기관지염은 감염성 바이러스나 세균에 의해 발생하는 경우가 많기 때문에 전염 가능성이 있습니다.
재채기, 기침, 비말 등을 통해 주변 사람에게 옮길 수 있으므로, 초기에 마스크 착용과 손 씻기 등 개인 위생 관리가 중요합니다.
반면, 만성 기관지염은 생활 습관이나 환경적 원인으로 인해 발생하기 때문에 전염되지 않습니다.
기관지염 치료법
급성 기관지염은 대부분 바이러스성 감염이므로 다음과 같은 대증 치료 중심으로 진행됩니다.
- 기침, 가래 완화제 복용
- 수분 섭취 증가
- 실내 가습 관리
- 필요 시 해열제 사용
- 휴식과 면역력 유지
세균 감염이 의심되거나 열이 3일 이상 지속되는 경우에는 항생제를 처방받을 수 있습니다.
만성 기관지염은 원인 자극을 제거하고, 기관지 확장제, 흡입 스테로이드 등이 사용됩니다.
기관지염 예방 수칙
- 금연은 필수입니다
- 손 씻기와 마스크 착용 습관화
- 환절기 및 겨울철에 실내 가습 유지
- 독감, 폐렴구균 예방접종 고려
- 평소 물을 충분히 마시고 실내 환기 자주 하기
예방이 무엇보다 중요한 질환이므로 생활습관 관리가 필수적입니다.
기관지염과 혼동되기 쉬운 질환들
- 감기: 비염, 인후통이 동반되며 기침이 약함
- 폐렴: 고열과 심한 호흡곤란, 흉부 통증
- 천식: 호흡 시 쌕쌕거림과 야간 기침이 특징
- 후두염: 쉰 목소리, 목의 이물감
정확한 진단을 위해서는 병원에서 흉부 청진, X-ray, 가래 검사 등을 시행하는 것이 필요합니다.
기관지염은 간단한 감기에서 시작해 폐렴 등으로 이어질 수 있는 질환입니다.
기침이 길어지거나 가래 색이 진해지는 경우에는 단순 감기로 넘기지 말고, 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다.
초기 대응과 생활습관 관리가 회복과 재발 방지에 있어 가장 중요한 요소입니다.
평소 면역력과 위생 습관을 점검하면서 건강한 호흡기를 유지해보시길 바랍니다.
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